Од 1976 година, првите примероци од лунарната карпа вратени на Земјата слетаа. На 16 декември, кинеското вселенско летало „Чанг'е-5“ донесе околу 2 килограми материјал по брзата посета на површината на Месечината.
Е-5 слета на Месечината на 1 декември, а повторно полета на 3 декември. Времето на леталото е многу кратко бидејќи работи на сончева енергија и не може да ја издржи суровата месечева ноќ, која има температура од -173°C. Лунарниот календар трае околу 14 земски дена.
„Како лунарен научник, ова е навистина охрабрувачки и ми олеснува што се вративме на површината на Месечината за прв пат по речиси 50 години“, рече Џесика Барнс од Универзитетот во Аризона. Последната мисија за враќање на примероци од Месечината беше советската сонда Луна 24 во 1976 година.
Откако ќе се соберат два примерока, земете еден примерок од земјата, а потоа земете еден примерок од околу 2 метри под земја, потоа ставете ги во возилото што се искачува, а потоа подигнете ги за повторно да се приклучат на орбитата на мисионерското возило. Ова собирање е првпат две роботизирани вселенски летала целосно автоматизирано спојување надвор од Земјината орбита.
Капсулата што го содржеше примерокот беше префрлена во повратниот вселенски брод, кој ја напушти лунарната орбита и се врати дома. Кога Чанг'е-5 се приближи до Земјата, ја ослободи капсулата, која скокна од атмосферата одеднаш, како карпа што скока над површината на езеро, забавувајќи пред да влезе во атмосферата и да го распореди падобранот.
Конечно, капсулата слета во Внатрешна Монголија. Дел од месечевата прашина ќе биде складиран на Универзитетот Хунан во Чангша, Кина, а остатокот ќе биде дистрибуиран до истражувачите за анализа.
Една од најважните анализи што ќе ги извршат истражувачите е да ја измерат староста на карпите во примероците и како тие се под влијание на вселенската средина со текот на времето. „Сметаме дека областа каде што слета Чанг'е 5 претставува еден од најмладите лавински текови на површината на Месечината“, рече Барнс. „Ако можеме подобро да ја ограничиме староста на областа, тогаш можеме да поставиме построги ограничувања за староста на целиот Сончев систем“.